Considerei bem interessante, por estarmos em tempos de
Olimpíada, falar sobre esse primeiro vitorioso de uma maratona da Era Moderna.
Baseei-me no texto muito rico do site abaixo. Traduzi da melhor forma para
facilitar a compreensão.
Fonte: http://www.iefimerida.gr/
Faltava um minutos
para as 17 horas. O calendário mostrava 29 de marçode 1896 ( 10 de abril pelo
calendário gregoriano), quando o corredor Spyros Louis adentrou o Estádio
Panathinaico, terminando em primeiro lugar , a primeira maratona realizada nos
primeiros jogos olímpicos modernos.
Milhares de espectadores
assistiam e aplaudiam. O Rei George e o príncipe Costantino correram para
cumprimentá-lo e presenteá-lo.
Duas horas, 58 minutos
e 50 segundos antes, Spyros iniciou, com
outros 16 atletas( 12 gregos e 4 estrangeiros) a competição.
A idéia do
renascimento da maratona veio do francês Michel Breal , entusiasmado com o
grego Fidipidis da antiguidade. Introduziu então a maratona nos primeiros jogos
olímpicos da Era Moderna em 1896, em Atenas.
A vitória do Spyros
Louis foi tão espetacular que logo tornou-se herói nacional.
Talvez ele nunca
tivesse essa glória não fosse o incentivo do coronel Papadiamantopoulos e , como dizem muitos, os
olhos de uma mulher.
Louis nunca fora atleta tampouco corredor de longas
distâncias.
Nascido em Maroussi,
Atenas,em 12 de janeiro de 1873, de uma família humilde de agricultores, sua
função era carregar água para ajudar os pais já que não existia sistema de
abastecimento na região.
Quando serviu o
exército, Spyros impressionara seus superiores com sua força e velocidade.
O coronel
Papadiamantopoulos , que organizou as seleções preliminares, lembrou-se da
grande habilidade de Spyros e convocou-o para correr.
Mesmo sem experiência
alguma, o jovem aceitou o convite porque seria uma oportunidade de tentar a
sorte e medir sua resistência. Isso lhe daria um status melhor para ser aceito
como noivo de sua amada Helen Kontos.
Conseguiu seu intento,
casou-se e tiveram três filhos (Panagioti, George e Nick.
Louis participou da
segunda séries de eliminatórias e ficou em quinto lugar, o que lhe garantiu a
entrada na corrida final.
O que ele costumava
fazer anteriormente era correr ao lado do seu burrinho, carregando água, umas
quatro vezes ao dia de Maroussi para Atenas.
Seu talento fê-lo
cobrir a distância de 40 km em menos de 3 horas, o que deu aos gregos uma
primeira medalha de ouro.
O Rei George
perguntou-lhe o que queria como prêmio. Ele respondeu que bastaria uma carroça
com um burro para ajudá-lo a carregar água.
Dizem que recusou os
outros presentes por serem muitos.
Após essa maratona,
ele nunca mais correu. Viveu tranquilamente em Marousi, ao lado da família
trabalhando como agricultor e depois como policial. Aparecia em alguns eventos
de vez em quando. Isso fez com que muitos dissessem que ele roubara para
vencer. Nada disso, porém, foi provado.
Em 1936, foi convidado
pelo Hitler para comparecer na abertura
dos Jogos Olímpicos de Berlim.
Louis foi fotografado
com Hitler e efereceu-lhe um ramo de oliveira, simbolizando paz numa Europa com
tensão pré- guerra. Louis foi o único que se negou a levantar a mão para o
cumprimento nazista.
Spyros morreu quase na
pobreza em 26 de março de 1940, puco antes da eclosão da guerra entre Grécia e
Itália.
O governo honrou-o
dando seu nome em várias ruas e locais de esporte. O mais característico é o
anel viário Spyros Louis que que cerca o estádio olímpico de Atenas.
O colete escuroe e
foustanela branca com os quais ganhara a Maratona , encontra-se no Museu
Histórico Nacional de Atenas.
